節錄自《當無情地遇上有情天》中的「情繫社羣」，(香港：基道出版社，2008)。
舊約聖的內容大部分記載與神立約的人民成功與失敗的故事，其中一個活潑的體現是路得記的社群。這卷書沒有長篇教訓，沒有深奧的哲理，甚至少有提及神的名字，卻是記載幾個小人物生活在小社群，家庭與社群互相依存的故事。這也是我們普通人共有的生活境況 – 家人、鄰舍、親戚和求生。…
家是人在危難時最先及最後的支持者。故事一開始有饑荒危機，一家之主為家人而移民，為父和為夫的以利米勒首先付上照顧的責任。男性全部死去，媳婦路得忠於家姑，自己雖然成為寡婦，仍願相伴相扶，離開自己本族和父家，跟隨她回故鄉，移居伯利恆，忠誠靠上主。這反映神設立家庭的精意，家庭是人類最核心的群體，…
人除了歸屬家的小團體，還擴展到宗族社群。神命定作為近親的有義務照顧患難和匱乏的親人，將支持網擴大至家族。…社會保障制度是硬件，是死的，仍需要人的良知去實行和運用。人的良知與素質的建立，是更深層的軟件，需要社群文化的土壤，不斷栽培。神明白人的自私和善忘，特意讓選民在埃及地經驗四百多年的奴隸生涯，深刻體會貧窮、受壓迫和無尊嚴的痛苦，準備他們成為獨立自主的國民。神在頒佈律法時，給予的勸告是記念他們自己曾經為奴，以此基礎出發，吩咐他們為窮人留一條生路。所有的安息日、守節、安息年、禧年和奉獻條例中都要為貧窮人做點事，都在為社會注入扶貧的價值觀，塑造關懷文化。…
三位主角自發地做出過於律法要求，也超越人之常情的義務；路得放棄她本有回娘家再婚的權利，以她一無所有的身分，照顧婆婆，過於追求她自身的利益。婆婆不自私地將路得困在自己身旁，拾麥穗養自己，乃為路得的遠景和歸宿設想，用她對猶太文化和律法的認識，老人的智慧，出謀明示波阿斯盡親族義務。波阿斯是近親但不是路得丈夫的親兄弟，仍願意為親屬盡上超越律法的義務，受全城稱讚，體現了神律法的精義，流露了親屬的情。波阿斯盡上不該是他首先要負的責任，贖回田產。他也沒有義務娶路得，因她的亡夫不是波阿斯的兄弟，他卻做超越了律法的要求，為族人照顧寡婦，為親族留後留產業。關懷的心和扶貧的文化有其創造力，令社群滋長，生生不息，恩情洋溢。
張慧玲小姐 (聖經及實用神學科專任講師)