鄧瑞強博士 (神學及歷史科專任講師)
我們渴望自由，弔詭的是，當自由來到時，我們很多時卻害怕自由，或者說，害怕運用自由後要承擔的責任。小朋友不喜歡被大人拖著，但當大人放手時，小朋友自己走著，便會忽然進入一個陌生的世界，在這裡，他不認識任何人，任何人也不認識他。他不知可以倚靠誰，在存在上，他是孤零零地站在一個陌生的世界上。這時，只是有人誘惑他，說可以給他安全及保護，他便會投入這個人的懷抱裡或圈套裡。這個圈套背後，可以是非常獨裁的權力。由自由至終成為不自由，這就是自由的弔詭。
佛洛姆（Erich Fromm）的《逃避自由》（新北：木馬文化，2015）一書，講的便是這自由的弔詭。以前，在集體狩獵及集體耕作時代，人彼此依附，互相協作，才能生存下去。及後，經過漫長的技術改進，人建立了全新的工業體制，物質不再缺乏了，人可以離開群體而獨自在大城巿中生存。在大城巿裡，人不再是與大家族同住，而是蝸居在斗室裡，孤獨無依。
佛洛姆說：「我們已經看到人類無法承受這種消極的自由（筆者注：所謂『消極的自由』，即從過去的社群及制度的種種制肘中開脫出來），他試圖逃入新的束縛，以取代已經完全脫離的初始關係。但是，這些新的關係並不是真正地連結於外在世界，而是個人為了獲得新的安全感，以放棄自我的整全性作為交換的代價。個人與外在權威的分裂狀態從未消失，即便個人可能是有意識地自願屈從於權威，但那些權威嚴重阻撓並削弱了他的人生。」（《逃避自由》，頁265）
聽說，很多長期囚犯出獄後，完全不能適應自由，他們寧願擁抱「不自由」而取消「自由」，就像《月黑高飛》（The Shawshank Redemption）一片裡被囚了五十年的Brooks，他已完全習慣了監獄的生活，完全習慣了不自由，他忍受不了的，是自由，故在自由面前，他自殺了。片中的Red說：「監獄的高牆實在有趣。剛來的時候，你痛恨它們。漸漸，你習慣了它們。時間夠多了，你會依靠它們。這就是體制化。」很少人真正忍受得了自由。當以色列人出了埃及後，不久，他們便嚷著回埃及，我們不要以此為怪，這其實是人性的真正表達。
城巿人不再與家族同住，他從家族的指指點點中脫離出來了。互聯網的連繫模式，讓我們從「具體」的人際關係中脫離出來了。個人化的自由主義意識形態，強化人的「全然自由」，任何人都不代表我，而我也不需要代表任何人，我只為我自己而活。個人全然自由了，無牽無掛了，但同時，這個人全然孤獨，脆弱不堪。人生在世，總得尋求某種存在意義。但意義何處尋？現代社會裡無面目的「群眾意見」、互聯網上的like、消費資訊提供的著數指數，便成為虛怯的孤獨人尋求意義的去處。人人都說這產品有品味，精神上的孤獨人便只能購買這產品，因為他怕被人指為無品味，怕被人排斥。精神上的孤獨人只能從群眾的肯定中獲得意義，被人排斥後，他的意義便沒有著落了。
佛洛姆說：「藉由遵從他人的期待、不標新立異，個人才能消解對自我身分所感到的疑惑，並獲得某種程度的安全感。然而，這必須付出昂貴的代價。放棄個人的自發性與個體性將導致個人生命的挫敗。個人一旦變成自動化機械人，儘管在生理上依舊存活，但心理上已然等同死亡。」（《逃避自由》，頁288）
我們渴望自由，努力脫離舊的種種制肘，然而，「自由」後，脫離埃及後，我們是否有個前進的目標？這個前進的目標，是另一監獄、另一埃及嗎？如何可以打破自由的弔詭呢？有沒有一種自由，人得到後，不會感到孤獨而恐懼，而能體會生命的豐盛的呢？
主耶穌的十架路，為我們開拓一條真自由的路。