「一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」(約十二24)
明天是受苦節，我們稱這星期為聖週。聖週的開始是耶穌騎著驢駒進入耶路撒冷的棕枝主日，約翰福音記載這事的角度，與其他三卷福音書的頗為不同。對於怎樣才能「使人得生命」，當中透視著三種不同的想法。
群眾：現世的生命
「第二天，有許多上來過節的人聽見耶穌將到耶路撒冷，就拿著棕樹枝出去迎接他，喊著說：「和撒那！奉主名來的以色列王是應當稱頌的！」」(約十二12-13)群眾呼喊「和撒那」，可以是「現在就拯救」的意思；而他們稱耶穌為「以色列王」，就更是呼籲耶穌現在就來拯救他們脫離羅馬的統治，復興以色列國。
群眾如此歡迎耶穌，對耶穌有這樣的期望，是因為他們知道耶穌竟然使死去的拉撒路復活了：「當耶穌呼喚拉撒路，叫他從死復活出墳墓的時候，同耶穌在那裡的眾人就作見證。眾人因聽見耶穌行了這神蹟，就去迎接他。」(約十二17-18)在群眾眼中，耶穌能使人得生命；但他們看到的卻集中在肉身、現世的層面。
耶穌不否認祂會帶來現世的生命，祂也實在使拉撒路復活了；但耶穌要帶來的不只是這一方面，祂甚至不想我們只關注這一方面；不然，我們會看不到祂更想帶給我們的生命。
領袖：以少換多的生命
猶太人的領袖們也知道耶穌復活了拉撒路，但他們的反應卻不是驚訝，而是擔心：「這人行好些神蹟，我們怎麼辦呢？若這樣由著他，人人都要信他，羅馬人也要來奪我們的地土和我們的百姓。」(約十一47-48)他們擔心，百姓擁戴耶穌會惹來羅馬的鎮壓，百姓會失去生命。他們認為耶穌不是帶來生命，反而是令人失去生命。
他們認為怎樣才可以使人得生命呢？「…你們不知道什麼。獨不想一個人替百姓死，免得通國滅亡，就是你們的益處。…從那日起，他們就商議要殺耶穌。」(約十一49-50, 53)他們的想法是，犧牲少數人的益處，以換取多數人的益處；犧牲一個人－耶穌－的生命，讓其他人可以得著生命。
這很多時是決策者會做的一種考慮，但也是一種非常困難的考慮和決擇。為何是這一少數人而不是另一少數人？犧牲要犧牲到什麼程度？誰有權去決定？如何避免做這決定的人不是為了自己的利益？在某些特別的情況下，我們可能被迫要作出這種決策，但要很小心，且不能隨便地廣泛使用。因為，這種決策很容易被濫用，表面是為大家好，但實際卻是為了決策者的利益。
其實大祭司的最後一句說話就講明了他們這樣做「就是你們的益處」。剷除了耶穌，也保障了祭司長和法利賽人的權力、益處。他們同意犧牲少數人的利益，換取多數人的利益；不過，要犧牲的不會是他們自己，而要換取的利益就必需要包括他們的利益。
耶穌：生生不息
耶穌當然不認同祭司長的想法，但他沒打算避開他們要犧牲自己的計謀，因為他有另一想法：「…一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」(約十二24)驟眼看來，耶穌似乎都是說「犧牲少數人的利益，換取多數人的利益」，但不同的是，犧牲的是誰的利益。
「愛惜自己生命的，就失喪生命；在這世上恨惡自己生命的，就要保守生命到永生。」(約十二25)耶穌要犧牲的，不是別人的利益，而是自己的利益、生命，這是一般決策者不會做的。但更特別的是，耶穌要保守到永生的生命，原本的文字不是指別人的生命，而是自己的生命。這就奇了！明明犧牲了自己，又怎能保守自己的生命呢？
其實，當一粒麥子落在地裡死了後，它會長出苗，吐穗，再結出許多子粒。結出什麼子粒？都是麥子的子粒。原本的一粒麥子好像死了，但其生命卻延續變成好多與自己相似的麥子，變成好多個自己。
換句話說，耶穌釘十字架，不是祭司長所想的，單純犧牲自己保存別人，而是藉著他自己的犧牲，孕育出很多與自己相似的新生命。又或者說，當耶穌犧牲祂自己來拯救其他人時，耶穌要拯救的不單是這些人原本的生命，更是要扭轉這些人原本的生命，讓他們活出一個新的、追隨基督的生命。這就呼應著保羅所說的：
「…因為我們想一人既替眾人死，眾人就都死了；並且他替眾人死，是叫那些活着的人，不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」(林後五14-15)
張明光博士 (聖經科副教授)