「看哪，耶和華使地空虛，變為荒涼；又翻轉大地，將居民分散。」(24:1)
先知在第24章一開始就呼喚人觀看耶和華正在做的一件事，這事竟然是，神要使大地變為荒涼，並要使人分散。驟耳聽來，這事叫人難過，但想不到，神這次帶來的「荒涼」是要叫人得著安慰和盼望。
當時是亞述帝國雄霸近東地區的時代，很多國家想要起來反抗亞述，也多次遊說猶大國靠攏它們。猶大國可說是兩面受壓，一面是這些列國的慫恿甚至威脅，另一面則是亞述的壓力。有考古資料顯示，亞述當時在猶大境內，耶路撒冷附近設立了一堡壘，監視猶大國的活動，以防範猶大國出現反抗的行動。以賽亞書第24章的前面是一系列的列國神諭，這些神諭宣告這些反抗的列國的失敗，它們當中很多都會成為荒涼之地。
到了第24章，先知宣告神要使地荒涼，但這已不是指前面的一系列國家了。按學者Christopher B. Hays的研究，這次要成為荒涼之地的，是亞述帝國本身，傾覆列國的亞述終於到了自己要倒台的時候。經文特別提及一個曾經是充滿歡樂、成為外邦人宮殿的「堅固城」，最終成為一個「荒涼的城」(24:10-11; 25:2)。這城很可能就是指亞述設在耶路撒冷附近的堡壘，隨著亞述的沒落，他們也只得撤出這個監視猶大國的基地，使城荒涼，猶大人也終於不用再活在監視之中。
並且，神對亞述的打擊是徹底和全面的，不單是對亞述的管治者，也是對社會上各階層的分野：「那時百姓怎樣，祭司也怎樣；僕人怎樣，主人也怎樣；婢女怎樣，主母也怎樣；買物的怎樣，賣物的也怎樣；放債的怎樣，借債的也怎樣；取利的怎樣，出利的也怎樣。」(24:2) 這些不同階層的分野，可能因著亞述的傾斜影響而更遭扭曲和擴大。現在神要帶來荒涼，要收窄這些階層的分野，要使在上層的人也經歷到低下階層的人的情況。可以想像，當經濟下滑時，在上層的人要受的打擊可能更大。
如此，這次宣告的「荒涼」的確不是叫人難過的消息，也無怪乎這章經文在宣告荒涼的信息的半途中，突然出現了歡樂的氣氛：「這些人要高聲歡呼；他們為耶和華的威嚴，從海那裡揚起聲來。」(24:14) 竟有人為著這荒涼的到來而歡呼揚聲，他們認為這是耶和華威嚴的作為。「因此，你們要在東方榮耀耶和華；在眾海島榮耀耶和華以色列神的名。我們聽見從地極有人歌唱，說：榮耀歸於義人。」(24:15-16) 這些人原來散佈在五湖四海，他們很可能是昔日因著亞述的欺壓，被擄走或被逼離開的以色列人，現居於天涯海角。在這次的「荒涼」中，他們看到不一樣的事情，他們看到脫離欺壓的盼望。
先知在這章結束的時候如此總結，「到那日，耶和華在高處必懲罰高處的眾軍，在地上必懲罰地上的列王。… 因為萬軍之耶和華必在錫安山，在耶路撒冷作王；…」(24:21-23) 神可以帶來荒涼，但若真的如此，神是要在其中帶來更大的盼望。
張明光博士 (聖經科副教授)